Naar Ronda
Het is al even geleden dat wij het mooie Ronda bezochten maar een bezoek aan deze interessante stad hoort zeker in het rijtje 'must do' thuis. Wij maakten deze tocht met onze gehuurde auto zowel vanuit Nerja als Estepona en vooral vanuit Nerja is het een flink eind rijden. Het landschap is echter prachtig en dat maakt veel goed. Welke route je er naar toe neemt is afhankelijk van de behoefte aan natuur en cultuur. Een goede kaart van het gebied is dan ook
onontbeerlijk. Uit opgravingen is gebleken dat in Ronda al mensen hebben
gewoond vanaf 6000 jaar v.C. en dat is een behoorlijke tijd terug. Er zijn
daarom ook veel verschillende invloeden aanwezig. De stad geeft de indruk
op een grote vlakte te liggen maar dat is gezichtsbedrog. Ronda wordt namelijk
doorsneden door een 100 meter diepe kloof. de Tajo, en één van de hoogtepunten
in de plaats is toch wel de brug over de Tajo, de Puente nuevo. De 18e-eeuwse
brug heeft een indrukwekkende constructie van 98 meter hoog en als je over de
rand naar beneden kijkt krijg je wel even het gevoel van ´brr, dat is erg
diep´. Even onder de brug is nog een balkon aanwezig van een paar kamers die
vroeger dienst deden als kerker. Het oudste deel van Ronda (la Ciudad) ligt
ten zuiden van de kloof en ten noorden ligt El Mercadillo. In dit deel ligt
de oudste arena, de Plaza de Toros, van Spanje. Het markante 18e-eeuwse gebouw
heeft een mooie barokke voorgevel. De arena is ook te bezoeken als er geen
stierengevecht is. De beroemde stierenvechter Pédro Romero schiep hier in de
18e-eeuw een eigen ´Ronda´ stijl en september is de maand van Romero. Dan
wordt ter zijner ere een stierengevecht gehouden in de kleding van die tijd,
de ´corrida goyesca´. In dezelfde straat staat de Merced-kerk uit de 16e-eeuw.
Als je bij de Puente nuevo naar beneden loopt, en dat kan via een prachtige
tuin, dan kom je nog meer monumenten tegen zoals een fontein met 8 watermonden,
de kapel van de Virgen de los Dolores en de Padre Jesús-kerk met zijn zware
stenen toren uit het jaar 1500. Nog lager bevinden zich nog twee oude bruggen
waarvan de laatste Moors is met resten van een 13e of 14e-eeuws badhuis.
Voorbij de oude brug, dan ben je al in het oude deel van Ronda, passeer je de
boog van Filips V uit 1742. Ook in het oude deel van de stad natuurlijk weer
veel kerkelijke en wereldse gebouwen. Naast het paleis van de markies van
Salvatierra dat stamt uit de 15e-eeuw is ook het 18e-eeuwse Casa del Rey Moro
een bezoek waard. De laatste heeft prachtige tuinen. Nog meer oude gebouwen
in dit deel van de stad zijn onder andere het Dominicanenklooster uit de 15e-eeuw,
de Alminar de San Sebastián (minaret van een verdwenen moskee) en de Espiritu
Santo-kerk. Helemaal in het zuiden van La Ciudad liggen nog de resten van
13e-eeuwse Moorse muren en mooie stadspoorten. Op de terugweg naar de Puente
nuevo kom je langs de Santa Maria de la Encarnacion. Het is de belangrijkste
kerk van Ronda met een mooie toren en bijzondere galerijen. Op dit plein ook
de nog de Caridad-kerk uit de 16e-eeuw. Veel oudheid dus met diverse stijlen
en cultuur invloeden. Een apart gebouw is ook het van oorsprong Moorse Palacio
de los Mondragón. Sinds de Moorse tijd verbleven hier vorsten, gouverneurs
en zelfs katholieke koningen. Het huidige gebouw dateert uit de 15e of
16e-eeuw en er is nu een museum in gevestigd. Dat Ronda een rijke historie
heeft zal inmiddels duidelijk zijn maar Ronda is ook een leuke stad met
mooie winkelstraten en meer dan voldoende eet en drinkgelegenheden. Het
is bovendien genieten van de mooie tuinen, gelegen tegenover de arena,
op de hooggelegen boulevard met fraai uitzicht op de kloof van de Tajo
en het omringende gebied. Een dagje ´Ronda´ is eigenlijk te kort om voor
alle elementen voldoende tijd te nemen maar het is zeer de moeite waard.
Probeer een zonnige dag uit te kiezen want dan is Ronda op haar mooist.