Naar Gordes, de Abdij van Sénanque en Fontaine de Vaucluse
Michelin Frankrijk Gids : pag. 265
Deze prachtige tocht met veel diversiteit willen we bezoekers van onze site zeker niet onthouden.
Het hooggelegen Gordes is bijzonder geliefd bij veel kunstenaars en dat is niet zo vreemd. Het dorp
is prachtig en de omgeving om van te smullen. Totaal anders is de sobere abdij van Sénanque. Vooral
in de maanden juni/juli wanneer de lavendel bloeit, is het een plaatje om te zien. Niet voor niets
siert deze abdij veel reisgidsen.
Het laatste mooie plekje op deze tocht is de oorsprong van de
rivier de Sorgue in de gesloten vallei van Fontaine de Vaucluse. Gordes ligt aan de D2 en D102 tussen
de plaatsen Cavaillon en Roussillon en is vanuit de diverse campingplaatsen die wij in de Luberon/Vaucluse
bezochten goed te combineren.
Als je via de D102 naar Gordes rijdt is het moeilijk om je ogen af te
houden van het hooggelegen dorp.
Het is er niet eenvoudig om je auto even aan de kant te zetten om
het geheel even rustig te bewonderen en foto's te maken.
Ergens parkeren en teruglopen is een betere
optie. Gordes is gebouwd rond een kasteel uit de 11e eeuw dat in de 16e eeuw grondig werd verbouwd
in renaissancistische stijl. De steile straatjes, voorzien van keien en trappen, zijn een geliefd
oord voor veel kunstenaars.
Er zijn dan ook onvoorstelbaar veel winkeltjes waar allerlei vormen
van kunstnijverheid wordt aangeboden.
Ook in het kasteel worden exposities gehouden met hedendaagse
kunst.
Het lopen door de straatjes is leuk met vaak mooie vergezichten op de bergen van de Luberon.
In de zomer is het er een drukte van belang. Met bussen worden de vele toeristen aangevoerd. Natuurlijk
is men in het dorp ingesteld op zoveel toeristen.
Terrasjes en restaurantjes zijn er in overvloed.
Even toeristisch, maar dan op een andere manier, is de abdij van Sénanque. Deze ligt 3 kilometer ten
noorden van Gordes en is via een smal weggetjes bereikbaar. Deze weg staat in Gordes goed aangegeven.
De abdij is van maart tot oktober dagelijks geopend van 10-12 u en van 14-18 u. Op zondagmorgen is de
abdij gesloten evenals op R.K. feestdagen.
De abdij ligt in een verlaten vallei en is, zoals eerder
aangeven, op haar mooist wanneer de lavendel bloeit. Het uitbundige paars steekt dan fraai af tegen
het donkergrijs van de abdij. Het is een prachtig bouwwerk dat getuigt van de sobere levensstijl van
de kloosterorde die hem bouwde in de 12e eeuw. Het is één van de mooiste cisterciënzer kloosters van
Frankrijk.
Om de tocht te vervolgen kunnen twee richtingen worden gekozen maar beide kanten komen
uiteindelijk terug in Gordes. Fontaine de Vaucluse is een heel ander verhaal. De route er naar toe
kan op verschillende manieren worden gereden maar uiteindelijk ligt Fontaine de Vaucluse aan de D25.
Vanwege de bijzondere bron, vanwaar de rivier de Sorgue ontspringt, is het dorp erg toeristisch geworden.
Toeristische winkeltjes en terrassen wisselen elkaar af.
Aan het einde van de vallei bevindt zich de
bron van waaruit de Sorgue ontspringt. Het is een geheimzinnig ondergronds gebeuren. Wij hebben de bron
bezocht in juli 2004 en in mei 2006. Het is verrassend om het verschil te zien. In beide gevallen lag
de bron er als een diep glanzend oog bij maar in mei kwam het water werkelijk overal vandaan.
Het is een groot ondergronds netwerk van gangen en grotten. Het is nog steeds een raadsel waar zich de 'watereserve'
bevindt die de bron steeds aanvult. In 1985 dook onderzoeker Jacques Cousteau in de bron tot een diepte
van 308 meter en ontdekte daarbij een zandbodem.
Het water is van een ongelooflijke helderheid en het
is plezierig om op één van de vele terrassen aan het water even uit te rusten.
Halverwege het pad naar
de bron bevindt zich de oude watermolen Vallis Clausa. De molen is nog steeds in werking voor het
fabriceren en verwerken van papier-maché. In de aangrenzende 'shop' worden mooie prenten verkocht.
De Sorgue is een bijzondere rivier want ook in Isle-sur-la-Sorgue is het water nog even kraakhelder.
Vanwege de vele kanalen die het gebied doorkruisen wordt Isle-sur-la-Sorgue ook wel 'klein Venetië'
genoemd en ook dat plaatsje is zeker een bezoek waard.
