Naar de Gorges de Galamus en de Katharen
Michelin Frankrijk Gids: pag. 302-303 en pag. 312-313
Deze prachtige tocht ligt vanuit Argelès-Plage zeker niet 'naast de deur' maar
is wel heel bijzonder en divers. Neem de snelste weg er naar toe want er volgt
nog heel veel bochtenwerk. Kijk in dit geval zelf op de kaart welke route
genomen kan worden om uiteindelijk op de D117 te belanden richting Carcasonne.
Bij het plaatsje St.Paul-de-Fenouille is de weg naar de Gorges de Galamus goed
aangegeven. (D7) Daar waar de gorges daadwerkelijk beginnen is aan de linkerkant
van de weg een parkeerplaats. Vanaf de parkeerplaats heb je niet alleen al mooi
zicht op de smalle kloof maar ook het uitzicht naar de andere kant is erg fraai.
Vanaf dit punt zijn een paar wandelingen te maken, onder andere naar de bedding
van de rivier de Agly die door de kloof stroomt en waar de aanblik op de gorges
onvergetelijk mooi zou zijn. Het is echter een moeilijk, steil en stenig pad en,
na enige twijfeling, hebben wij toch maar gekozen voor de wandeling naar het
afgelegen klooster van Sainte Antoine.
Het is eigenlijk een 'piepklein' klooster
maar ligt op een plek, aangeplakt tegen de steile rotswand, waarvan je jezelf
afvraagt hoe men het klooster daar ooit heeft kunnen bouwen. De eerste geschriften
gaan namelijk terug tot in de 15e eeuw en de natuurlijke grot van het klooster
werd al in de 7e eeuw bezocht. De wandeling er naar toe is goed te doen maar trek
wel wandelschoenen aan.
Diep beneden baant de rivier de Agly zich door de smalle
kloof. Via het klooster kun je met een trap terug naar de weg die door de gorges
loopt. De bijzonder smalle Gorges de Galamus zijn weliswaar niet zo bekend maar
ongelooflijk mooi. De rotsen bestaan voornamelijk uit kalksteen en dolomiet met
zeer steile rotswanden. Er kan onderweg met de auto helaas nergens (veilig) gestopt
worden om uit te stappen of zelfs maar even te kijken en dat is voor de bestuurder
wel jammer. Voor campers is het zeker een moeilijke route met zoveel bochtenwerk
en overhangende rotspartijen. Vanaf de parkeerplaats een stukje lopen is dus een
betere optie. (let op auto's) Aan het einde van de gorges zijn we via de D14
richting de burchten van de Katharen gegaan. Op korte afstand van elkaar liggen,
hoog op de rotsen, de burchten van Termes, Puilaurens, d'Aguilar, de Quéribus en
de grote burcht van Peyrepertuse.
Ze beschermden niet alleen het klooster van
Antoine maar waren tussen de 11e en 15e eeuw tevens de voorposten van Carcasonne.
We hebben Peyrepertuse bezocht (betaalde toegang) en de pittige klim naar boven
gemaakt. Goede schoenen dus aan! Ook hier geldt weer, hoe hebben ze al dat
'steenwerk' naar boven gekregen. Met de informatie erbij is het allemaal bijzonder
interessant en eenmaal boven heb je vanaf de hoge rots van San Jordy prachtig
uitzicht op het lager liggende deel van de burcht en de omgeving. Zorg bij warm
weer wel voor het meenemen van voldoende water want dat heb je wel nodig. Via
de D19 weer terug naar de D117 richting Perpignan en Argelès. Nog niet Katharen
moe? Vlakbij de D19, aan een zijweg, ligt nog de burcht van Quéribus maar die
hebben wij die dag vanaf afstand gezien. Wij hebben in ieder geval genoten van
een bijzonder afwisselende dag.
